Base Empreinte® : tout savoir sur cette base de données de référence pour mesurer l’empreinte environnementale

Mesurer son impact environnemental est devenu un enjeu stratégique pour les entreprises et les collectivités. Bilan carbone, Analyse du Cycle de Vie, éco-conception, reporting extra-financier… Toutes ces démarches reposent sur un élément clé : la qualité des données environnementales utilisées. C’est précisément là qu’intervient la Base Empreinte®, la base de données environnementale officielle mise à disposition par l’ADEME. Véritable socle de référence en France, elle permet de quantifier les facteurs d’émission afin d’évaluer l’impact de produits, services, de façon standardisée et transparente. Comment l’utiliser ? Est-elle accessible à tous ? Quelles sont les limites de cet outil ? Quelle différence avec la Base Carbone® ? On vous dit tout.

Qu’est-ce que la Base Empreinte® ?

Tout d’abord, il s’agit d’une base de données environnementale publique développée et maintenue par l’ADEME (Agence de la transition écologique) et placée sous la supervision de trois comités : le comité de gouvernance, les comités techniques sectoriels et les comités contributeurs. Ensuite, pour être plus concret, cette base rassemble des facteurs d’émission (dont l’acronyme est FE) qui permettent ainsi d’évaluer l’empreinte de nombreux produits, services et processus.

Elle repose sur :

• des sources documentées et traçables
• des méthodologies reconnues scientifiquement
• une harmonisation avec les normes européennes et internationales (ISO 14040, etc.).

Cette base constitue aujourd’hui la référence française pour les évaluations environnementales multicritères. Elle est par ailleurs gratuite et en accès libre. Pour y accéder, il suffit de créer un compte.

👉 Elle est issue de la fusion des anciennes Base Carbone® et Base Impact®. En d’autres mots, c’est une version actualisée plus complète et pertinente. Chez Carbo, c’est un outil que l’on vous recommande les yeux fermés.

À quoi sert la Base Empreinte® ?

Ainsi, elle permet de quantifier les impacts environnementaux sur l’ensemble du cycle de vie d’un produit ou d’un service. Elle donc est utilisée par les entreprises dans de nombreux cas :

• appuyer des démarches d’écoconception
• réaliser des analyses de cycle de vie (ACV)
• alimenter des bilans environnementaux et bilans carbone
• comparer différents scénarios de conception ou de production
• répondre aux exigences de reporting extra-financier (CSRD, taxonomie européenne)

💡 Elle permet d’avoir une vision globale et des analyses cohérentes en termes d’impact entre plusieurs entreprises du même secteur ou même plusieurs produits ou services de la même catégorie.

Que contient la Base Empreinte® ?

Elle regroupe plusieurs types de données :

Des facteurs d’émission et d’impact

Pour chaque activité ou produit, la base fournit des indicateurs tels que :

• émissions de gaz à effet de serre (kg CO₂e)
• consommation d’énergie primaire
• consommation d’eau
• impacts sur la biodiversité
• pollution de l’air, de l’eau et des sols

Chacun de ces indicateurs est présenté : 

• de manière quantitative (avec un pourcentage) 
• de manière qualitative via 6 critères différents (représentativité technique, représentativité géographique, représentativité temporelle, complétude, fiabilité) 
• avec une évaluation globale (directement liée aux 6 indicateurs évoqués)

Des données multi-secteurs

Au-delà de l’outil lui-même, l’ADEME propose également des guides sectoriels (Eau et assainissement, finance, boulangerie, propreté, chimie, santé, spiritueux, ameublement, cosmétiques, etc.). Ainsi, ces derniers ont pour objectif de décrire les principes de réalisation d’un bilan d’émissions de gaz à effet de serre (BEGES) pour les organisations et les entreprises d’un secteur ou d’une branche d’activité donnée. Cela permet ainsi d’harmoniser les démarches et de garantir la pertinence des résultats. 

Des niveaux de granularité variables

Certaines données sont génériques (moyennes sectorielles), d’autres plus détaillées, selon la disponibilité des sources.

Pourquoi est-elle nécessaire à la réalisation d’une Analyse du Cycle de Vie (ACV) ?

C'est un indispensable en France pour la réalisation d’une Analyse de Cycle de Vie (ACV) d’un produit ou d’un service. En effet, une ACV a pour objectif de mesurer les impacts environnementaux d’un produit ou d’un service, en tenant compte de l’ensemble de son cycle de vie (extraction des matières premières, fabrication, mise en circulation, usage, fin de vie). Cela implique donc d’analyser l’ensemble des flux entrants et sortants, à chaque étape. Dans certains cas, ça peut représenter des centaines, voire des milliers d’éléments à mesurer. Plutôt que de devoir tout faire de zéro, l’ADEME a prémâché le travail. Elle a ainsi analysé pour vous des milliers de flux. Il ne vous reste donc plus qu’à piocher les données correspondantes et à l’intégrer dans votre analyse.

Une ACV est complémentaire à la réalisation d’un bilan carbone. En effet, l’objectif de celui-ci est plus large puisque c’est un outil de diagnostic qui consiste à quantifier les émissions de gaz à effet de serre (CO₂, méthane, protoxyde d’azote, etc.) directes et indirectes liées à une activité, une entité ou même une entreprise dans son ensemble. 

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Quelle différence entre Base Empreinte® et Base Carbone® ?

La réponse est en fait très simple : la Base Empreinte® est une fusion des Base Carbone® et Base IMPACTS®. Cette dernière regroupe ainsi toutes les données des impacts environnementaux qu'ils soient en monocritère GES (émissions de gaz à effet de serre) ou en multi-critères (consommation d'eau, pollution de l'air, occupation des sols, utilisation de ressources, etc.). Autrement dit ? Cela permet donc d’avoir un outil plus complet où l’ensemble des informations sont centralisées. 

À qui s’adresse la Base Empreinte® ?

Elle est utilisée par de nombreux acteurs :

• les entreprises du secteur privé
• les collectivités territoriales et acteurs du secteur public
• les bureaux d’études environnementaux 
• les consultants RSE et climat
• les éditeurs de logiciels d’Analyse du Cycle de Vie

Chez Carbo nous nous servons évidemment de cet outil pour l’ensemble des accompagnements proposés à nos entreprises partenaires (plateforme Bilan Carbone, logiciel ACV, etc.).

Comment utiliser la Base Empreinte® concrètement ?

Elle est premièrement nécessaire à la réalisation de tout exercice de comptabilité carbone (ACV, Bilan Carbone, Bilan Produit ®, éco-conception, etc.). 

1. Identifier le périmètre d’analyse

Premièrement, il est essentiel de définir :

• le produit ou service étudié
• les étapes du cycle de vie incluses
• les indicateurs environnementaux recherchés

2. Sélectionner les données pertinentes

Elle permet ensuite de choisir des données :

• par secteur
• par type d’activité
• par niveau de précision

3. Intégrer les données dans un outil ACV

Ainsi, est généralement utilisée via :

• des logiciels spécialisés (comme celui proposé par Carbo)
• des plateformes d’évaluation environnementale
• des outils de reporting

Quelles sont les limites de cet outil ?

Elle présente également quelques limites qu’il convient de prendre en compte :

• La mise à jour de certaines données est parfois longue
• Certaines données ne sont parfois tout simplement pas encore analysées
• L’outil a vocation à rendre les éléments lisibles mais cela nécessite tout de même une certaine expertise 

Un levier stratégique pour la transition écologique ?

Au-delà de son aspect technique, c’est un outil stratégique pour les entreprises. En effet, elle permet aux organisations de :

• fiabiliser leurs décisions avec une vision claire des enjeux
• prioriser leurs actions environnementales et établir une feuille de route cohérente
• renforcer la crédibilité de leur discours RSE avec des résultats concrets

En conclusion, dans un contexte de pression réglementaire croissante et d’attentes accrues des parties prenantes, disposer de données environnementales robustes devient un avantage concurrentiel.

FAQ : tout savoir sur la Base Empreinte®